Новая 3D-карта космоса опровергла теорию о межзвёздном газе

Классическая астрофизика долгое время описывала межзвёздную среду как систему из двух фаз: плотных холодных облаков и разрежённого тёплого пространства. Проект P3D, объединивший данные спутника Gaia с термохимическими моделями, показал, что реальность сложнее. В радиусе 150 парсек от плоскости Галактики доминирует газ с промежуточными температурами, который ранее считался лишь кратковременным переходом между состояниями.

Команда исследователей под руководством Джонатана Шелеста выяснила, что холодные облака окружены оболочками нестабильного газа. Турбулентность и макроскопические потоки не позволяют веществу задерживаться в устойчивых фазах, постоянно перемешивая среду. Полный цикл трансформации газа занимает от 2,9 до 6 миллионов лет. Эти выводы меняют понимание того, как именно формируются звёзды: холодный газ больше нельзя считать статичным сырьём, ожидающим коллапса.

Данные P3D также пересматривают природу турбулентности внутри самих облаков. Узкая функция плотности вероятности указывает на то, что широкие спектральные линии в наблюдениях 21-сантиметрового диапазона вызваны не внутренним хаосом, а взаимным движением газовых структур. Теперь симуляциям звездообразования придётся отказаться от упрощённых моделей в пользу динамических расчётов, учитывающих этот масштабный нестабильный поток.