Земля горела: астероид вызвал глобальные пожары перед «ударной зимой»

Традиционная версия вымирания динозавров строится на «ударной зиме», когда пыль и аэрозоли на годы закрыли солнце, вызвав коллапс экосистем. Однако авторы работы, опубликованной в JGR Biogeosciences, пересмотрели динамику событий. При столкновении с Юкатаном 10-километровый астероид испарил колоссальные объемы пород. Часть вещества превратилась в стеклянные сферы, которые при возвращении в атмосферу раскалили поверхность планеты.

Ключевым фактором стала тонкодисперсная силикатная пыль. Она сработала как теплоизолирующее одеяло, удерживая жар и усиливая нагрев поверхности в 3,5 раза сильнее, чем предполагали предыдущие модели. Этот тепловой импульс был настолько мощным, что сухая трава, хвоя и лишайники вспыхивали повсеместно. Животные, не успевшие укрыться под землей или в воде, гибли от экстремальных температур практически мгновенно.

Ученые признают, что гипотеза требует дополнительных полевых доказательств. Пока геологические следы глобальных пожаров отчетливо видны лишь в Северной Америке. Чтобы подтвердить всемирный масштаб огненного апокалипсиса, исследователям предстоит найти аналогичные свидетельства на других континентах. Только после этого пожары можно будет официально признать первой стадией массового вымирания, за которой последовало долгое похолодание.