Нереида оказалась единственным коренным спутником Нептуна

Тритон давно интригует астрономов своим ретроградным движением и странным наклоном орбиты. Ученые сходятся во мнении, что этот гигант сформировался вдали от Нептуна и был притянут его гравитацией значительно позже. Столь масштабный захват неизбежно привел к катастрофе: орбиты первоначальных лун были разрушены, а сами тела либо выброшены за пределы системы, либо уничтожены.

Наблюдения, опубликованные в журнале Science Advances, подтверждают статус Нереиды как единственного «выжившего» свидетеля ранних этапов формирования системы. Ранее существовали гипотезы о внешнем происхождении этой луны, однако возможности инфракрасной обсерватории James Webb позволили уточнить её состав и историю, доказав местное происхождение объекта.