Следы древних рек: Mars Express показал кратер Скиапарелли

Орбитальный зонд, работающий у Красной планеты с 2003 года, использовал стереокамеру HRSC для создания объемных моделей поверхности. Кратер Скиапарелли, когда-то бывший гораздо более глубокой впадиной, за миллиарды лет оказался заполнен осадочными породами. Этот слой сформировался благодаря вулканической активности, метеоритным ударам, а также работе ветра и воды, которые переносили материал внутрь формации.

Название объекта отсылает к итальянскому астроному Джованни Скиапарелли, чьи наблюдения 1877 года породили многолетний миф о марсианских каналах. Хотя искусственное происхождение этих структур не подтвердилось, современные данные доказывают верность догадки о водном прошлом Марса. Сейчас специалисты ESA объединяют данные с нескольких ракурсов, постепенно составляя высокоточную трехмерную карту планеты, которая помогает восстановить условия, царившие на Марсе 3,7 миллиарда лет назад.