Учёные предложили способ поиска жизни без оглядки на земную химию

В основе разработки лежит «теория сборки» (Assembly Theory), оценивающая минимальное количество шагов, необходимых для создания молекулы из простых блоков. Суть метода проста: неживая природа хаотична, тогда как биологические системы способны многократно воспроизводить сложные структуры. Молекулы с высоким «индексом сборки» (MA) — выше порога 15 — с огромной долей вероятности имеют именно биологическое происхождение.

Для внедрения этой технологии в космические миссии команда обучила модель XGBoost работать напрямую со спектрами масс-спектрометров. Это критически важно, так как бортовые приборы роверов ограничены в ресурсах и не могут проводить глубокий анализ. Модель научилась с высокой точностью оценивать индекс сборки, совершая в три раза меньше ошибок, чем существующие аналоги. При этом алгоритм намеренно занижает показатели сложных соединений, что исключает ложные срабатывания и превращает систему в надежный инструмент для фильтрации данных на других планетах.

Тесты на симуляциях для миссий к Титану и Европе показали неожиданный побочный эффект: метод способен распознавать «техномаркеры». Чрезвычайно сложные синтетические соединения, созданные разумом, также обладают высоким индексом сборки. Это делает разработку универсальным инструментом для поиска не только биологической жизни, но и следов высокоразвитых технологий. Сейчас авторы работают над калибровкой приборов и стандартизацией баз данных, чтобы превратить концепцию в готовое решение для будущих экспедиций к экзопланетам.