Солнечные вспышки как причина гибели Opportunity

Исследование базируется на информации, полученной аппаратами MAVEN и ExoMars Trace Gas Orbiter. Специалисты сопоставили потоки высокоэнергетических частиц после солнечных вспышек с состоянием марсианской атмосферы в период с 2018 по 2021 год. Из шести изученных событий лишь июнь 2018 года продемонстрировал прямое совпадение активности светила с началом масштабного шторма.

В тот период приборы зафиксировали аномальный нагрев атмосферы, который, вероятно, трансформировал локальный пылевой вихрь в глобальную катастрофу. Плотная пелена перекрыла доступ солнечного света к панелям Opportunity, лишив аппарат энергии. В отсутствие глобального магнитного поля Марс остается беззащитным перед солнечным ветром, что позволяет плазме напрямую воздействовать на динамику верхних слоев газовой оболочки планеты.

Ученые пока воздерживаются от заявлений о доказанной причинно-следственной связи, называя свою теорию правдоподобным механизмом возникновения пылевых бурь. Если гипотеза найдет подтверждение, прогнозирование подобных угроз позволит будущим миссиям эффективнее планировать работу в экстремальных условиях Красной планеты.