Blue Origin впервые повторно запустила ступень ракеты New Glenn

Компания Blue Origin успешно провела миссию NG-3, впервые запустив и посадив уже летавшую первую ступень тяжелой ракеты New Glenn. Старт состоялся 19 апреля в 14:25 по московскому времени. Носитель вывел на орбиту массивный спутник связи BlueBird 7, после чего ускоритель совершил вертикальную посадку на морскую платформу Jacklyn.

Для Blue Origin этот пуск стал третьим в истории New Glenn и первым, в котором участвовал восстановленный ускоритель. Инженеры не просто подготовили конструкцию к новому старту, но и модернизировали её: на ступень установили новые двигатели BE-4 и усилили теплозащитный слой в нижней части. Также была скорректирована схема входа в атмосферу, чтобы повысить шансы на выживание оборудования после орбитальных нагрузок. Отработанный элемент отделился через три с половиной минуты после старта и спустя шесть минут мягко опустился на палубу автономного судна в Атлантике.

Успех миссии подтверждает амбиции Джеффа Безоса по созданию флота многоразовых носителей, способных выдерживать до 25 запусков. Путь к этому результату занял несколько этапов. В январе 2025 года во время дебютного полета NG-1 ступень была потеряна при попытке приземления. Вторая попытка в ноябре того же года оказалась удачной — тогда ракета не только успешно села, но и отправила зонды NASA к Марсу. Теперь компания доказала, что способна восстанавливать и повторно использовать дорогостоящее оборудование.

Помимо испытания ракеты, полет имел значение для рынка спутниковой связи. Полезной нагрузкой стал BlueBird 7 от AST SpaceMobile — огромный аппарат с антенной для прямой передачи сигнала на обычные смартфоны. Развертывание таких систем требует регулярных и дешевых запусков, что делает New Glenn прямым конкурентом Falcon 9 от SpaceX. Успех программы критически важен для всей экосистемы Blue Origin, включая будущие контракты с NASA по высадке астронавтов на Луну.